I bunden af planeten sidder Antarktis, et kontinent dækket af is. Hjem til pingviner, leopardsæler og betagende skønhed, er det det eneste kontinent på Jorden uden en indfødt menneskelig befolkning. I løbet af sommersæsonen er Antarktis vært for mindre end 5000 mennesker, hvoraf næsten alle er videnskabelige forskere og deres støttepersonale. Turister er kendt for at besøge en gang imellem, men de kan normalt ikke se det fulde omfang af dets 5,4 millioner kvadratkilometer. Men er der håndværksøl i Antarktis?
Antarktis er det højeste tørreste, mest blæsende tommeste og koldeste sted på jorden - og der er naturligvis ingen bryggerier inden for dets grænser - så øl skal rejse til Antarktis. Et dusin lande, der har forskningsstationer over hele kontinentet, henter normalt deres øl hjemmefra, hvilket giver personalet en smagsprøve på noget velkendt, og USA er ingen undtagelse. Tidligere er store mærker eller internationale mærker blevet afsendt, men i disse dage tager håndværksøl turen.
Før Jason Kirk overtog jobbet som drikkevare- og detailchef for United States Antarctic Program, tilbragte han meget tid i Colorado og ledede også en bar, hvor han blev meget fortrolig med håndværksøl. I sin nuværende stilling er Kirk ansvarlig for hver bid mad og drikke, der sendes til det hvide kontinent for de amerikanske forskere, der er udstationeret der. Da tiden kom til at bestille øl til en ny sæson – noget for at hjælpe de omkring 1700 amerikanere, der var stationeret i tre baser – nåede han ud til Boulder's Avery Brewing Co. for at se, hvad de kunne gøre for ham.
Han kom forbi bryggeriet, og vi talte om, hvad de havde brug for (for det meste dåser), og hvad vi kunne gøre for at sætte dem op, sagde Averys nationale salgschef Ted Whitney. Vi fik også Jason til at prøve stort set alle fadøl i smagslokalet den dag bare for at sikre, at han valgte den rigtige smag til sit mandskab.
Efter lidt frem og tilbage endte bryggeriet med at sende 20 ganer af humlet Colorado-godhed til Antarktis. Kirk rakte ud til Oskar Blues også, og de vil også sende øl til dybfrysningen. Efter at have forladt Colorado vil øllet blive bragt ombord på skibscontainere, hvor det først vil gå til New Zealand og derefter tage turen til Antarktis. Det er en proces, der tager flere uger.
Kirk har importeret andre håndværksøl i de seneste år, herunder tilbud fra Samuel Adams Sierra Nevada Brewing Co. og New Belgium Brewing Co. Han sagde dog, at han ønsker at fokusere på at bringe håndværksøl på dåse til Antarktis for at skære ned på forsendelsesvægten. Da der ikke er nogen forarbejdningsfaciliteter på kontinentet, og fordi miljøvedligeholdelse er altafgørende, skal alle varer, der kommer ind i basen, returneres.
Dåser hjælper helt sikkert med det sagde Kirk. Jeg vil begynde at se på flere konserverede muligheder og se, hvad der er en god værdi.
Da kendskabet til de nye øl spredtes, siger Kirk, at besætningen blev begejstret. Mange udstationerede der er fra Colorado og kender til mærkerne og stilene. Andre var taknemmelige for mere hjertelige øl, der kan modstå kulden og deres kulhydrat-tunge kost - en masse pasta og røre - der hjælper med at holde ernæring og spiritus stærk.
Kirk i et telefoninterview i begyndelsen af februar fra McMurdo-basen var begejstret over øltilsætningerne og sagde, at nogle folk havde talt om at prøve deres hånd med hjemmebrygning, hvis de kunne få ingredienserne (vand vil naturligvis ikke være et problem) og det rigtige sæt.
Hvis de ender med at brygge, vil de ikke være de første til at bruge vand fra Antarktis. For flere år siden, da han så en tegnefilm om dinosaurer med sin søn Sam Calagione fra Dogfish Head Craft Brewed Ales, fik han idéen til at brygge en øl med ingredienser fra alle syv kontinenter. Selvom ingen ville have været overrasket, hvis den eventyrlystne brygger havde besluttet at gå med plankton, gik han i stedet med smeltet is til sit Antarktis
Når vi brygger Pangea, arbejder vi med en amerikansk militær-/forskningsstation på Antarktis, sagde Calagione. De sender os et par fem gallon spande Antarktis vand, og hver 750 ml flaske Pangea er stort set garanteret for mindst et par molekyler Antarktis vand.
Sommersæsonen 2013 nærmer sig hurtigt sin afslutning i Antarktis, og Kirk siger, at størstedelen af arbejderne vil være væk i marts. Når besætningerne begynder at ankomme for alvor igen i oktober, vil de have en god smag af hjem, der venter på dem.
John Holl
John Holl er redaktør af Alt om øl magasin og forfatter til The American Craft Beer Cookbook: 155 opskrifter fra dine yndlingsbryggerier og bryggerier .
CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.
