Forestil dig dette: Du vågner en dag og mærker alle dine sanser prikke. Du er ikke sikker på, hvad der er galt, men de brænder. Uanset hvad du gør, har du intet andet valg end at mærke dem hvert øjeblik. Sådan føles autisme for mig, og det er en del af min identitet.
Da jeg voksede op, var det svært at finde miljøer, der gav mig en følelse af at høre til. Jeg har måttet tilpasse mig forskellige situationer, der ikke har boliger til mig. For eksempel afholder nogle steder musikbegivenheder, som kan blive en smule højlydte for mig (ingen skygge mod selve de musikalske handlinger). Det ville være fantastisk at have et sted at stå inde, hvor musikken er mindre intens. Nogle steder er også for små. Jeg er 6'2' og følelsen af klaustrofobisk får mig til at føle mig sansemæssigt overvældet. Jeg insisterer ikke på at have dem overalt, hvor jeg går, men komfortabel indkvartering er noget, der gør livet lettere for autister. Jeg ofrede ofte min komfort for andre, hvilket drænede mig for enhver social energi, jeg havde uden for skole og arbejde – indtil jeg modtog et tegn fra universet om at give noget nyt en chance.
For cirka halvandet år siden fik jeg en sms fra en god ven, der inviterede mig til at deltage i en trivia-aften på et lokalt bryggeri. Du er smart. Kom og hæng, han skrev en sms. Jeg har et lavt socialt batteri, når det kommer til nye miljøer, fordi jeg bruger meget af min energi på at maskere enhver del af mig selv, der kunne give væk min autisme. Da jeg passer som neurotypisk, går det typisk ukontrolleret.
ivrig hotel parkering
Men da jeg gik ind Aftershock Bryggeri i min hjemby Temecula Californien for trivia følte jeg mig straks hjemme. Jeg ved ikke, hvordan jeg skal beskrive det andet end at føle, at blokke var blevet placeret i de retformede huller. Alle på Aftershock var imødekommende. Jeg mødte ejeren Jean, som gav mig en oversigt over øllene på fad. Jeg mødte min vens bryggerikammerater, som omfavnede mig uden tøven. Som natten gik, følte jeg mig friere til at være mig selv. Jeg opdagede mere om, hvor sikker jeg virkelig er over for folk, og dette førte til et vidunderligt venskab med folkene der.
For at venskabet skulle vokse, var jeg nødt til at lave observationer. Disse observationer med rod i min neurodivergens førte til en form for indre healing, der åbnede mig for venskab.
Forgrener sig
Jeg begyndte at dele min tid mellem Aftershock og et andet bryggeri, der ringede til Nådesløst Bryggeri kun få kilometer væk. Mange af mine venner går til begge bryggerier, hvilket gør det mere trøstende for mig. Ifølge Neurodivergent indsigt omkring 50 procent af autister har social angst. Personligt er det et mirakel, at jeg er i stand til at socialisere i denne grad til at begynde med, men det er ikke uden grunde.
Et af de spændende aspekter ved socialt samvær på bryggerier har at gøre med designet. Jeg er ikke indretningsarkitekt, men jeg finder mig selv tiltrukket af farverige miljøer. På Aftershock er væggene dækket af guld, California state-formede designs med den største hængende på væggen. Deres hanehåndtag er også formet som Californien. Hos Relentless er væggene dekoreret med et urbant graffiti-design, som jeg altid har fundet trøstende. Ifølge Omfavn autisme autister har en tendens til at blande deres sanser sammen. For eksempel associerede jeg altid Californien med guld på grund af guldfeberen, der startede i 1848. Det regulerer mine reaktioner på den måde. Folk forstod aldrig, hvorfor jeg gjorde dette. Associationer er naturlige for mig, og det er den måde, jeg sætter mig ind i ethvert nyt rum. Når jeg ser på væggene på Aftershock og Relentless, føler jeg mig forbundet med min barndom.
Det er ikke umuligt for virksomheder at gøre deres rum mere neurodivergerende venlige. Bare spørg Brygbarhedslaboratorium i Englewood Colo., som ansætter neurodiverse medarbejdere og Perkiomen Valley Brewery i Green Lane Pa., som tilbyder et rum, der er sanse- og mobilitetsvenligt.
hundehaj håndværk bryggeri
'Lavtryks' miljøer
Indkvarteringen er personlig, og det er svært for autister at få sig til at føle sig hjemme i ukendte omgivelser. For at gøre det var jeg nødt til at fortsætte med at se på børneversionen af mig selv. Det betød, at jeg skulle finde alt, hvad jeg kunne gøre for at være komfortabel, selv små handlinger. Alle – især autister – stimulerer. Stimming er kroppens naturlige måde at selvregulere sine følelser og kropslighed. Dette kan ligne at knække dine knoer, brummende at banke på dine fingre og andre fidgets. I betragtning af den høje energi fra folkemængderne i bryggerier spillede jeg ud af det delvist ved at bruge de eksempler på stimulering, som jeg ville se neurotypiske gøre. Jeg ville skrive svarene på trivia-spørgsmål til mit team og skrive på papiret for at centrere mig selv. Jeg har også en tendens til at banke mine fingre på mine ben, når der er en akavet stilhed. Ifølge American Psychiatry Association 44 procent af autister rapporterede, at de brugte stimulering til at regulere deres følelser.
For mig har jeg taget det, der er tilgængeligt i et taproom-miljø, og brugt det til min fordel, såsom papiret til at doodle på. Denne jonglering med kodeskift og ære for mine behov har været introspektiv. Jeg har bemærket, hvor følelsesmæssigt frigørende det har været at tillade mig selv at afsløre i disse miljøer.
En anden måde, jeg har gjort mig hjemme, er ved at øve mine socialiseringsevner. Helt ærligt er et bryggeri det bedste sted at praktisere dem. Som samfund ser vi bryggerier som tilholdssteder, hvor man kan slappe af efter en lang arbejdsdag. Få mennesker beslutter sig for at medbringe deres bærbare computer og udfylde kontrakter, mens de nipper til en IPA, men folk kommer og nipper til IPA'er for at fejre færdiggørelsen af dem. Bryggerier er overordnede sociale miljøer med lavt tryk.
At være komfortabel med dig selv
Når det kommer til socialisering, har autister svært ved at opfange sociale signaler og føler ofte behov for at spille en rolle, når de prøver at få venner. Hvis jeg havde en dollar for hver gang, jeg havde det sådan, kunne jeg købe huset hele natten. Jeg blev træt af at føle mig mindreværdig over at være mig selv, så jeg besluttede at ændre min tilgang. Jeg besluttede at droppe handlingen. Dr. Michael Kitlowski, en psykolog i Temecula, som har specialiseret sig i behandling af autistiske patienter, siger, at dette er en solid måde at bygge et fundament for dit sociale liv på.
Folk føler sig godt tilpas omkring dig, når du er tryg ved dig selv, siger Kitlowski. At være betinget til at opføre sig på en bestemt måde gør, at du ikke er fortrolig med dig selv.
Til dels var komforten ved at være omkring min gode ven et godt springbræt. Den forbindelse hjalp mig med at jorde mig i miljøet og gjorde mig dermed mere tilgængelig over for andre. Plus komforten i disse nye miljøer fik mig til at føle, at det hele passede som hånd i handske.
Du er blevet mere åben, begyndt at lave flere vittigheder og er meget mere forlovet, som min ven for nylig fortalte mig. Når det er sagt, har jeg stadigvæk at gøre. Det tager tid at nedbryde forventninger, der stilles til dig af neurotypiske mennesker, men belønningen inkluderer livslange venskaber, et rigere socialt liv - og et større udvalg af ølmuligheder, jeg normalt ikke ville deltage i.
Til enhver autistisk person, der læser dette, beder jeg dig om at nærme dig denne sociale scene med et åbent sind. Find ud af, hvad der virker for dig, og hvad der ikke gør. Den eneste person, der kan bestemme, hvor du er velkommen, er dig.
Ian Donley
Ian Donley er en forfatter baseret i det sydlige Californien, som har specialiseret sig i seksualitet og identitet. Han er i gang med sin bachelor i engelsk.
laver møgunger i øl
