Kork-færdig øl skiller sig ud på hylderne. Bare lidt højere end de andre flasker er der noget lidt mere formelt over dem. Øl afsluttet med en prop og sikret med et bur er et tegn på noget særligt, en påmindelse om den vidunderlige fermenterede drik's begyndelse på flaske og en lokke til at bruge et par dollars mere på en øl, som bryggerierne har anset for at være over gennemsnittet.
Kun en lille procentdel af amerikanske håndværksbryggerier udgiver øl i bur og korkflasker. Typisk er de 750 ml store, selvom nogle er større eller mindre. Ofte er det specielle jubilæumsøl med højt alkoholindhold, der vil ældes og bløde godt over tid eller en unik opskrift, som et bryggeri ønsker at fremvise.
Mere tilfredsstillende end at lirke toppen af kork-færdige øl som champagne og vin åbnes med en pop. En umiskendelig lyd, der advarer de andre sanser og mennesker i rummet om, at noget godt snart er på vej.
Oplevelsen er faktisk lidt dybere end det, siger forfatteren Randy Mosher, der påpeger, at flasker med kork er en påmindelse for os alle om, at øl kommer fra et sted, der har dybe rødder og deler mere til fælles med vin, end vin gerne vil indrømme.
Med fremkomsten af metalflaskehætter i 1890'erne opgav mange bryggerier propper for den nyere nemmere udvikling inden for flaskeforsegling. Dette var let at se - som det er i dag - blandt 12 oz flasker. Kork-toppede øl forblev gennem årtierne, men faldt med de stigende omkostninger på udstyr til teknologien.
Det ændrer sig langsomt. Propper bliver mere populære hos amerikanske håndværksbryggerier med nogle henvendelser til lokale vingårde, der har aftapningslinjer, der er i stand til at indsætte propper, der har mere til fælles med champagne end vin.
Bryggerier, der omfavner korken
Boston Beer Co. har for nylig indgået kontrakt med en vingård i staten New York om at flaske Infinium deres samarbejdsøl med Weihenstephan i Tyskland. Dette blev gjort ifølge bryggeriets talskvinde Michelle Sullivan, fordi den øl havde brug for specialudstyr for at opnå en unik kvalitet for øllet.
Hvor de fleste øl fremstillet af kork tillader, at noget gær eller bundfald forbliver i flasken, havde Boston Beer brug for en aftapningslinje, der ville efterlade Infinium klar og mousserende som champagne, når den hældes i et glas, noget deres udstyr ikke kunne klare. Infinium ventes på hylderne i denne måned.
Sidste år installerede Sierra Nevada Brewing Co. en komplet bur- og korkaftapningslinje i forventning om deres fire Sierra 30-serie øl, der blev udgivet i hele 2010. Linjen vil blive brugt til at pakke den kommende linje af trappist-inspirerede øl, som bryggeriet vil lave sammen med medlemmer af Trappist-Cistercienserklosteret i New Clairvaux.
Propper er meget mere vanskelige at arbejde med, der er så mange flere variabler at kontrollere; tryk dybde hastighed sagde Sierra Nevada grundlægger Ken Grossman. I årenes løb har vi været i stand til at få vores primære produktionsaftapningslinje temmelig opkaldt. Typisk kører det problemfrit og giver os ikke mange problemer. Vores nye kroner gør et godt stykke arbejde med at holde uønsket ilt ude af vores flasker, og konditioneringen er ret forudsigelig. Der er dog noget at sige til propperne. De laver en smuk pakke. Buret og korkflaskerne gør et godt stykke arbejde med at gøre en speciel øl endnu mere speciel.
Opbevaring af flasker med kork
Korkbehandlede flasker har også en særlig plads i øjnene på samlere og sjældne ølelskere, der opsøger øl som North Coast Brewings bror Thelonious Belgian-Style Abbey Ale Damnation og Supplication fra Russian River Brewing og et stadigt voksende antal udgivelser fra Maine's Allagash Brewing.
Når det kommer til at opbevare disse skatte med kork
Det er bedst at opbevare korkbehandlede flasker stående ikke på siden, som man ville gøre med vin, sagde Ray Daniels direktør for Cicerone Certification Program. Vin har brug for en vis eksponering for ilt for at modnes, og propperne hjælper med det.
Vi er sikre på, at det er noget, der ikke er ønskeligt for øl, sagde Daniels. Indtrængningshastigheden på flasker med prop toppet er fem til seks gange større end en kronhætte. Det betyder, at øllet modnes langt hurtigere.
Han foreslog, at i stedet for at beholde disse flasker i lang tid, er de bedst forbrugt inden for halvandet år efter at have forladt bryggeriet.
Mosher forfatter af Tasting Beer: An Insider's Guide to the World's Greatest Drink sagt ved at gemme en øl, der er færdigproppet på siden, er der en chance for, at proppen kan forurene en øl noget, der i vinkredse ville betyde et øjeblikkeligt afslag.
I øl er vi lidt mere tolerante med det, sagde han i et telefoninterview fra Chicago. Vi ville kalde det jordisk.
Når det er sagt, er det ikke en ideel eller foretrukken smag med øl med prop, og der skal tages den rette omhu, så man kan nyde de udviklende smage af en korrekt kældret øl med kork. Over tid vil smage typisk blive bløde og trække maltkarakteristika frem, hvilket giver mange øl, hvad Mosher beskriver som sherry-lignende.
Nogle udvikler endda en læderagtig kvalitet sagde Mosher, der ikke er for alle, men jeg kan lide det.
I sidste ende er propper seje siger Mosher, men de tilføjer ikke rigtig noget til øllet, de er egentlig bare ment som en lukkeanordning.
John Holl
John Holl er redaktør af Alt om øl magasin og forfatter til The American Craft Beer Cookbook: 155 opskrifter fra dine yndlingsbryggerier og bryggerier .
CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.
