På en måde var købet af Black Elks' bygning som at komme hjem for Ken Carson. Bygningen ligger i en del af Albuquerque N.M., som han beskriver som 'emhætten'. Carson boede her engang, før han flyttede til de mere velhavende Northeast Heights i 1960'erne, hvor han gik på gymnasiet med kun tre andre sorte elever. Det er, som om han omvendt gentrificerer kvarteret ved at vende tilbage for at åbne en anden placering af sit Nexus-bryggeri.
Carson ser sin tilbagevenden som en sejr. Han voksede op der sammen med alle sine Albuquerque-venner.
Du har en sort fyr, der går tilbage til sit gamle kvarter og opgraderer en bygning, som Carson sagde. Du skal være skør for ikke at værdsætte det faktum, at vi har været i stand til at lave en gammel bygning, der er historisk for det sorte samfund, om og se ansigterne på folk i samfundet, der plejede at gå til det sted.
Carson ejer to steder af Nexus i disse dage: Nexus Brewery
På trods af lukningen har Nexus trives, men livet i mad- og ølbranchen var ikke altid, hvad Carson havde forestillet sig.
Fra bank til øl
En rød tråd i Carsons liv dukkede op år før åbningen af Nexus: at være den eneste sorte person, der findes.
Det begyndte i gymnasiet og fulgte ham ind i den professionelle verden, da Carson arbejdede sig gennem college ved New Mexico State University som føderal eksaminator hos Comptroller of the Currency. Han flyttede ind i banksektoren lokalt og befandt sig til sidst i en vicedirektørrolle, hvor han ledede bankafdelingen for hele staten New Mexico. Han blev udnævnt til direktør, da han var omkring 30.
Efter at have arbejdet sig op til bankpræsident havde han til hensigt at gå på pension efter en succesfuld karriere. Men at være på den forkerte side af en aktionærkamp betød, at hans rolle som præsident ikke længere var holdbar. Og så kom finanskrisen 2007-08 ellers kendt som den store recession, som af mange anses for at være den værste finanskrise siden den store depression. Banken begyndte at tabe penge, og forretningen gik langsommere.
Jeg begyndte at tro, at denne bank ville gå galt, jeg bliver arbejdsløs, sagde Carson. Under finanskrisen vil en arbejdsløs bankmand ikke blive ansat.
Planen var at starte en anden bank, men Carson tænkte bedre om det. I stedet vendte hans tanker sig mod en helt anden stræben: øl.
Jeg blev fan af bryggerier, før det blev populært sagde Carson. I 1990'erne var vi meget i Colorado. Det var en slags vane og en hobby, hvor jeg ville gå og hænge ud på bryggerier.
På det tidspunkt var sorte bryggeriejere og bryggere sjældne med Garrett Oliver fra Brooklyn Brewery som den mest fremtrædende. Carson blev dog ikke afskrækket. På trods af en uheldig start (hans første parti som brygger var forfærdelig) lavede han en forretningsplan og vidste, at han skulle finde en erfaren brygger.
Mens Nexus byggede ud, begyndte Carson at høre om en masse andre bryggerier, der forsøgte at åbne. Så han gik imod sine planer og tilføjede en 10 fods køkkenemhætte. Han var ikke sikker på, hvad det ville blive brugt til, men hans første tilbøjelighed var stegt kylling og collardgrønt.
At kombinere mad og øl blev hans mission.
En sjælfuld begyndelse
På det tidspunkt vil jeg sige, at vi sandsynligvis var det eneste soulfood-bryggeri i verden tilbage i 2011 sagde Carson.
En konsulent forsøgte at afholde ham fra at byde på stegt kylling med henvisning til sværhedsgraden. Med en forsinkelse i byggeriet og penge ved at løbe tør lod Carson køkkenrådgiveren gå. Efter at have hyret en brygger begyndte Carson at undersøge, hvilken mad der ville fungere bedst.
østersbryggeriet
Jeg besluttede at lave stegt kylling alligevel sagde Carson. Han besøgte højt vurderede steder som den siden lukkede Gladys Knight's Chicken and Waffles i Atlanta Roscoe's i L.A. og Lo-Lo's i Phoenix. Hvert sted var berømt for kylling og vafler, og hver havde linjer ud af døren.
Carsons menu ville blive overskriften med kylling og vafler, men han begyndte at inkorporere ny mexicansk soulfood ved hjælp af lokale røde og grønne chili. Hans mors grøntsager og majroer blev tilføjet til hans hodgepodge-menu med nachos røde bønner, ris gumbo-stegt havkat og stegt kylling.
Den eklektiske menu fangede Guy Fieri, der filmede en episode af Diners Drive-Ins og Dives på Nexus.
Hans kommentar var, at han ikke havde haft så gode collard greens på denne side af Mississippi Carson-indkaldelserne.
Brygger prisvindende øl i New Mexico
Maden er ikke det eneste, der vækker opmærksomhed for Nexus.
I 2017 blev bryggeriet tildelt en guldmedalje ved Great American Beer Festival (GABF) for sin Imperial Cream Ale. I 2015 vandt den en sølvmedalje på GABF for Honey Bear en honning- og kamille-hvedeøl. For nylig vandt Beam Me Up (Højere) Scotty et sølv i Old Ale-kategorien i 2022 World Beer Cup.
Alle tre af Carsons bryggere har lavet prisvindende øl. Carson sagde, at der virkelig ikke er en metode til at ansætte medalje-bryggere - det handler mere om at få dem til at prøve at matche fødevarekvaliteten og give dem tøjlerne til at gøre, hvad de vil i bryggeriet.
Da han første gang indsendte øl til konkurrencer, søgte Carson sine kunder for at få inspiration til, hvad de kunne deltage i fra Nexus' portefølje.
Da vi vandt den første pris, vidste vi bare, at øllet var godt, og vores kunder kunne lide det, sagde Carson. Vi har lige valgt de stærkest sælgende øl, vi havde på det tidspunkt. Vi blev virkelig overraskede, da vi vandt en pris.
Carson mener, at baren er høj for ølkvalitet også i New Mexico, men at vinde priser bekræfter Nexus' mission.
Vi føler os meget taknemmelige sagde Carson. Det er en anerkendelse af, at kvaliteten af vores øl er deroppe hos alle andre. Personalet er stolte Jeg er stolt over, at vores bryggere er stolte.
Blandt medaljevinderne anbefaler Carson Imperial Cream Ale, da den passer til næsten alt på menuen.
Den er meget let, den har ikke en masse humle eller modsatte smagsvarianter, sagde Carson. Det går bare meget glat med alt.
Hvad er det næste for Nexus?
Da Carson fortsætter med at få alt ringet ind til det oprindelige sted, arbejder han også på at udvikle røgeriet, som han kalder et igangværende arbejde på trods af en fordobling af salget i de sidste fem måneder. Han har også skrevet under på en kontrakt om at servere øl i en lokal madhal.
Da han blev spurgt, hvilket råd han ville give til andre BIPOC, der ville åbne et bryggeri, sagde Carson, at du bare skal fortsætte med at kæmpe for at gøre dit bedste for at opfylde din drøm. Der er to ting, som jeg virkelig elsker, som jeg er vokset op med: grillmad og soulfood. Og det er præcis, hvad jeg gør.
Opskrift
Collard Greens
DINERS DRIVE-INS OG DYK
Nexus bryggeri og restaurant
Opskriftsforfatter: Ken Carson
øl & mad
Serveringsstørrelse:
Forberedelsestid: 30 minutter
Tilberedningstid: 4 timer
Samlet tid: 4 timer 30 minutter
Ingredienser:
- 6 bundter collard greens
- 1/2 stort løg
- 1 spsk. hakket hvidløg
- 2 knuste chili bælg
- 1 lille røget kalkunlår
- 2 tsk Frank's Hot Sauce
- 1/8 kop baconfedt
- 1/4 kop bacon i tern
- 1 spsk. salt
- 8 kopper vand
Metode:
Vask collard greens. Start med at folde collard greens på midten og afstilk hvert blad. Fjern den store stilk i midten. Hak blade i intervaller på ca. 1 tomme.
Kog kalkunben i en stor gryde i cirka en time. Placer derefter grønne løg knuste chili bælg hvidløg bacon varm sauce og salt i gryden. Bring det i kog og lad det simre i cirka 3 timer, indtil kalkunben og grøntsager er møre.
Louis Livingston-Garcia
Louis Livingston-Garcia er en Wisconsin-baseret forfatter og fotograf, nogle gange gæstebrygger og massekommunikationsprofessionel. Han rejser nær (hele landet) og langt (hele vejen til New Zealand) med sin kone for at skrive om øl og det fællesskab, det skaber. Du kan følge hans ølskrivning via Twitter på @LouisGarcia12 .
CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.
