Er lange øllinjer værd at vente på? Her er hvad vi fandt

At vente i lange ølkøer plejede at blive betragtet som en overgangsritual for en ægte ølnørd. Men med så mange håndværksbryggere, der laver så meget godt øl, er de lange køreture og lange køer virkelig ventetiden værd?

Dette spørgsmål ramte mig først ved et tilfælde, da jeg på en varm sommerdag, udbrændt fra et af de hårdeste kilder i min karriere, snublede ind i et lille bitte bryggeri på den fjerntliggende østlige kyst af Maryland. En time tidligere havde jeg aldrig hørt om RAR brygning . Men en af ​​min kones universitetsvenner, der var født og opvokset på den østlige Maryland-kyst, fortalte os om et lokalt bryggeri ved bredden af ​​Chesapeake, som tiltrak hele statens opmærksomhed.

Jeg havde længe været en fuldgyldig ølnørd. Sip of Sunshine Heady Topper og Plinius den yngre var alle blevet ridset af min bucket list. Så det sidste ord, jeg nogensinde troede, jeg ville bruge til at beskrive denne øl, ville være anderledes at glide ind i denne gamle poolhal, der nu lever videre som taperum. To uger senere var jeg tilbage, selvom Cambridge var mere end to timers kørsel fra mit hjem.

Seks uger senere var vi på vej til RAR igen denne gang til vores allerførste dåseølsudgivelse. RAR producerer et par øl året rundt, der er fremragende. Den vi fandt mest speciel en dank Amerikansk IPA kaldet Hyde kan kun findes på bryggeriet gennem tre gange årlige dåseudgivelser. Vi var fascinerede, da en dobbeltversion blev hypet til udgivelse. Den første udgivelse var sjov og ukompliceret. Vi kørte tidligt ned, ventede kun kort tid i kø og spiste middag på en fremragende gastropub kaldet High Spot, før vi tog afsted med en latterlig mængde øl.

( MERE: Hvad er Craft Beer? )

Anden gang vi kørte til RAR for en øludgivelse overraskede mig. En udgivelse kl. 10 fejlbedømte vi, hvor hemmelig vores favorit off the beaten track bryggeri var - det var slet ikke hemmeligt. Denne gang var Hyde selv ved at blive frigivet og væltede ind lidt før kl. Tre timer senere gik vi væk med en lille kolonihave, og der var tre spørgsmål, jeg ikke kunne få ud af hovedet:

1. Hvem var disse mennesker?
2. Hvor langt gik de for denne øl?
3. Hvad motiverede dem?

Ikke kun en ølnørd, men en nørd hele vejen igennem satte jeg mig for at besvare disse spørgsmål i mit hoved ved at deltage i en håndfuld flaskeudgivelser og undersøge folk, der stod i kø. Lad mig fortælle dig, hvad jeg opdagede.

Hvem venter i disse lange ølkøer?

Jeg frygtede, at min forskning ville blive sat tilbage, da vinteren indhyllede østkysten. Men der var ingen grund til bekymring. På min sidste tur ankom hundredvis af deltagere tre eller flere timer før bryggeriet åbnede på en dag, hvor temperaturen i Brooklyn aldrig brød 40 grader. På jagt efter det hvalhåndværk samles ølentusiaster med større beslutsomhed end den uforfærdede postbud.

Enhver, der har deltaget i en øludgivelse, kan fortælle dig uden at stemme, at mængden overvejende er mænd. I de udgivelser, vi deltog i, var kun 10 procent af deltagerne kvinder.

( MERE: Sådan udnytter du din sjette sans til at blive en bedre ølsmager )

Deltagerne havde en tendens til at være unge, men etablerede i deres liv. Det klare flertal var mellem 26 og 35 år (70 procent), med den største demografiske fald mellem 30 og 35 år (31 procent). Det er også en meget veluddannet demografisk person. Fra vores interviews fandt vi ud af, at 71 procent af folk, der står i kø ved øludgivelser, havde opnået deres bachelorgrad og 34 procent tjente

Hvor mange udgivelser deltager de i?

Det ser ud til, at når først du bliver bidt af øludgivelsesfejlen, har det en tendens til at tage fat. Kun 17 procent af dem, jeg interviewede i disse lange linjer, angav, at de gik til tre eller færre flaskeudgivelser om året. En bemærkelsesværdig 38 procent af de interviewede fortalte mig, at de deltager i 13 eller flere udgivelser på et år. Den høje rapport var mere end 25. Vi mødte endda en besætning, der rejste mere end 750 miles fra Roanoke Virginia til Stowe Vermont og ramte mindst syv bryggerier på 48 timer.

Disse ølelskere, der sporer store udgivelser, er en bemærkelsesværdig tålmodig masse. 47 procent af dem fortalte mig, at de var villige til det og havde ventet mindst fire timer i kø for at blive løsladt. 69 procent af dem har været villige til at vente mindst tre timer på en udgivelse.

hvor længe er en dåse øl god til

Deltagerne rapporterede, at de var villige til at rejse langt 56 procent sagde, at de var villige til at rejse to timer eller mere, og 25 procent sagde, at de var villige til at rejse fire timer eller mere. Men ved de begivenheder, vi gennemførte interviews, rapporterede 65 procent, at de havde rejst en time eller mindre, og kun 9 procent rapporterede, at de havde rejst mere end tre timer til øludgivelsen (og nogle af disse mennesker havde forladt deres hjem kl. 04.00).

Vi fandt også, at 40 procent af de adspurgte havde booket et hotel for at deltage i en øludgivelse i det forløbne år – et fortsat bevis på et sundt ølturismemarked.

( MERE: Rock Band Foreigner stopper ved Louisiana Brewery )

Overraskende motivationer

Det, der motiverer folkene i køen, var det største spørgsmål, der blev hængende i mit sind efter min første lange ventetid. Før vi startede undersøgelsen spekulerede mine venner og jeg over en øl. Konklusionen, vi formodede, var, at det var en følelse af prestige, der var den højeste motivator. Vi tog fejl.

Efter at have talt med over 100 mennesker, der stod i kø for øludgivelser, fandt vi to dobbelte motiver, der skilte sig ud: deling og udforskning. Vi burde have forudset delingen. Efter at alle vores egne spekulationer var blevet diskuteret om øl, havde vores venner bragt tilbage fra foretrukne bryggerier. Men vi havde ikke forudset folks dybe motivation til at dele som drivkraften, der gør ølelskere villige til at rejse og stå i lange køer.

Konklusionen, vi formodede, var, at det var en følelse af prestige, der var den højeste motivator. Vi tog fejl.

Efter at have deltaget i et par udgivelser til dette eksperiment blev det hurtigt klart, at linjeoplevelsen ikke kun handler om at få en ønsket øl. For mange entusiaster er ventetiden lige så meget en del af tiltrækningen, som erhvervelsen er. Helt fremmede, der kun er sammensat på tidspunktet for deres ankomst, ser frem til muligheden for at dele og opleve de øl, som deres naboer i køen har opdaget ved andre udgivelser.

For de mest dedikerede handel med øl med medlemmer af samfundet er topdriveren. Instagram-kommentarer kan læses som en 80'er-datingannonce med totalt fremmede, der leder efter den perfekte ølforbindelse. I Philadelphia mødte jeg en lokal, som fortalte historien om at møde en fremmed i en mørk varevogn, der var rejst ned fra New York med kasser med øl fra Brooklyn i håb om at sikre sig handel med højefterspurgte bryggerier. Disse dedikerede drikkere er konstant på jagt efter en perfekt øl, og udveksling tilfredsstiller begge deres motiver. De udforsker nye øl og deler med samfundet.

Min far drak øl, der manglede smag og fantasi. I 90'erne bragte brygpuber og mikrobryggerier Europas teknikker hjem og gjorde øl med fuld smag tilgængeligt for alle, der var villige til at udvide deres gane. Nu har innovation og konkurrence skubbet amerikansk øl frem i forreste række af verden.

Aldrig i historien har der været en sådan variation i øl eller kvalitet i øl. Kom derud og spænd dine smagsmuskler, fordi denne nylige stigning i brygning presser øl til højder, den aldrig har set før.

Carl Ewald

Carl er en selverklæret ølnørd. Når han ikke står i kø på en øludgivelse, organiserer han markeder og afvikler løb og on-site events for håndværksbryggerier gennem Great American Brewery Runs .

CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.