Find fællesskab til fods: Min 100-mile Denver Brew Hike

For elskere af håndværksøl er det et nytårsværdigt mål at besøge ethvert bryggeri i din hjemby. Men som de fleste januar-anmeldte missioner er det en, jeg fortsatte med at sætte og mislykkedes. Som en udendørs atlet kendt for at backpacke byruter, troede jeg, at mit bedste skud for at opnå den drøm ville være, hvis jeg gjorde det hele på én gang til fods. Så i marts 2017 vandrede jeg 100 miles over otte dage til alle Denvers 65 bryggerier.

Denvers befolkning vokser, og demografien ændrer sig. Nogle gange er det svært at opbygge fællesskab på baggrund af altid tilstedeværende byggeri. Som backpacker for at forstå et landskab er jeg nødt til at se det til fods. Måske med en langsom nok hastighed kunne jeg også behandle disse byændringer. Selvom jeg boede i Denver, havde jeg kun besøgt nogle få af dens mange kvarterer. Denver Brew Hike ville tvinge mig ind i det fjerne af byen og ind i kvarterer helt ulig mit eget.

Med bryggerier forankret vandreturen og fodspor, der forbinder dem, kunne jeg værdsætte smagen af ​​Denvers forskellige distrikter. På bryggerier kunne jeg holde pause og reflektere og møde folk på deres eget græs. Gåture og øl kunne binde mine spørgsmål om en by i forandring sammen.

( BESØG: Find et amerikansk bryggeri )

En usandsynlig mester for øl

Som professionel vandrer var Denver Brew Hike min ottende urbane rygsæktur – men min første med et øltema. De fleste pubcrawlere behøver ikke bekymre sig om logistik. Men detaljer tærede mig. Er Creede Bruz og det nye River North-anlæg i Denver City Limits? (Nej, men jeg gik der alligevel). Kan jeg gå fra Goldspot til Chain Reaction, mens jeg stadig fanger De Steeg på den ene dag, hvor den er åben i mere end fire timer? (Ja, men jeg er nødt til at travle).

Når jeg kortlægger en rute, stoler jeg altid på lokalsamfundet for den slags detaljer. Byvandring har formet venskaber på usandsynlige steder. Det har fordybet mig i niche-netværk i byer over hele landet.

Men ville ølscenen i Denver også tage mig ind?

Hvorfor tøven? For det første har jeg ikke det ansigt, de fleste forestiller sig, når de tænker på at drikke en kold. Som en asiatisk amerikansk kvinde er jeg en usandsynlig mester for øl. Én ting er for mig at nyde håndværksøl derhjemme – en anden er at stille mig selv derude åben for ølsamfundets granskning.

Men selv før jeg smed min første pint, skabte en fælles kærlighed til øl forbindelser. Mens jeg stadig var i planlægningsfasen foreslog Colorado Beer Geek, hvilke bryggerier der skulle inkluderes (og hvad man skulle drikke hvor). Min ven Nikki Minette, en erfaren taproom manager på flere bryggerier, forbandt mig med ølskribenten Jonathan Shikes. Jeg var fangirled, da Miss Lupulin en sjælden kvindelig Advanced Cicerone mødte mig ved Wit's End. Min vandrepartner Naomi Hudetz og andre venner fra vandreverdenen ville også være med. Til min overraskelse var ølelskere overalt ivrige efter at være allierede i min søgen.

Så fik jeg en e-mail fra Kyle Clarks vært på 9News, som sendte sin kameramand Chris for at tage med os på rejsen. Nu var Denver Brew Hike mere end et kortlægningseksperiment: Denver ville se på.

( LÆSE: Pride Not Prejudice: Brygger sikre rum for LGBTQ-fællesskabet )

Bryggerier er en kæmpe petriskål af menneskelig samarbejde

Det er nemt i dag at gemme sig bag vores biler og lukkede kvarterer. Men vi danner et rigtigt fællesskab ved at samle og interagere med dem, der ikke ligner os selv. At gå til et bryggeri tvinger os til at møde fremmede undervejs. Det lader os observere hverdagens overraskelser: en blomst, der åbner en kat i vinduet eller et lille gratis bibliotek. At være i et bryggeri åbner os yderligere for nye ideer fra nye mennesker. Vi bygger en bedre verden, når vi sætter os selv ud til andre.

Ingen steder satte folk sig selv ud i verden som hos Factotum Brewing. Jeg vandrede ind i dette bryggeri i Sunnyside-kvarteret på en varm lørdag. En strålende mand hilste på mig: Du skal prøve min øl! Han pegede stolt på, hvad der så ud til at være et sportsbeslag.

Factotums medejer Laura Bruns forklarede. Dette bryggeri er et sted, hvor hjemmebryggere kan øve sig på professionelt udstyr. Her kan de dele deres eksperimenter med offentligheden, få feedback og lære ølfremstilling på næste niveau. Der var i øjeblikket en March Madness-stil ølkonkurrence i gang. Min nye ven her håbede på at gå videre til finalen.

Mens denne herre talte humle, så jeg mig omkring. Det var tydeligt, at Factotum var et andet hjem for ham og de andre hjemmebryggere, der tog et stik i de store ligaer. Selvom de ikke lavede øl lige nu, ville de stadig være der for at dele og høre om vores vandretur.

Sikker på et par drinks kan fjerne frygten for at møde nye mennesker. Men plads og sted betyder også noget. I løbet af otte dage begyndte jeg at tænke på bryggerier som denne gigantiske petriskål af menneskeligt samarbejde. Factotum er en inkubator, hvor kreativiteten kan blomstre: folk tager deres bedste flydende kunst og viser den til verden som et galleri fyldt med vandhaner. Bryggerier var et sted for håb vækst og spænding. Factotums håndgribelige vitalitet gav energi til min (på det tidspunkt) vandrebårne krop.

( REJSE: Planlæg din næste Beercation )

Lokale bryggerier er dagens 'tredjeplads'

Sociologen og samfundsbyggeren Ray Oldenburg beskrev et tredje sted som hverken hjem eller arbejde, men et sted, der stadig føles som dit eget. I det 18. århundredes Paris var dette kaffebaren. Tænkere og revolutionære mødtes der på neutralt græs til krydret politisk debat og filosofiske diskussioner.

gåseø sæsonbestemt

I disse dage var kaffe drinken du jour, en hip ny import fra nyligt koloniserede lande. Men nu midt i håndværksølrevolutionen er det tredje sted kvarterets bryggeri. Det er vores tidsalders sted at slappe af for at lære at få vores sind udvidet gennem samtale. Det moderne tredje sted fungerer som det gamle: introducerer os til nye mennesker og nye ideer.

Platt Park er ligesom mange håndværksbryggerier i Denver: det kvarters tredjeplads. Det er i en sød række af butikker på tværs af gaden fra isbaren og ved siden af ​​folklorecentret. Det er ikke designet til at være prangende som de større downtown-aktiviteter, der henvender sig til turister. På tværs af Denver går folk til deres lokale bryggeri for at spille trivia eller lære yoga væk fra dømmende øjne. Bryggerier er steder at synge karaoke eller øve stand-up. Platt Park føles som et sted for stamgæster, hvor alle kender dit navn … men øllet er bedre.

I et bryggeri som Platt Park er øl det almindelige samtaleemne. Det er ligesom sport eller vejret; noget sikkert at forbinde forskellige mennesker. Når jeg talte med fremmede om de bryggerier, jeg havde besøgt, var det, som om vi sladrede om fælles venner. Vi kunne diskutere enhvers særheder stjernestand-outs eller meget savnede sæsonvarer. Og sagen er, at vi begge bekymrede os dybt om, hvad denne ven havde gang i.

Det lokale bryggeri opfylder også et andet krav til tredjepladser. Det er en fantastisk leveler. I et bryggeri kunne jeg glemme, at jeg gik rundt i byen med vandrestave og en rygsæk til bjergbestigning. Jeg mødte mennesker, jeg måske aldrig har talt med på nogen anden måde i mit liv. Men her i sikkerheden på dette bryggeri kunne vi være ét med vores forskelligheder forenet af vores fælles kærlighed til øl.

( LÆSE: Bryggerier langs Route 66 )

Brewability Labs varige indtryk

Da vi nåede frem Brygbarhedslaboratorium der var gået 10 miles siden vores sidste bryggeri og for mange timer siden min sidste øl. Det nærliggende industrikvarters gader manglede skyggetræer eller fortove. Lastbiler kørte forbi. Indsatte i amtsfængslet ringede til os. Hvorfor inkluderede jeg overhovedet dette bryggeri på kortet? Jeg brokkede mig til mine vandrepartnere, som må have følt sig narret til at slutte sig til mig den dag.

Men jeg var ved at opdage det mest mindeværdige bryggeri af hele Denver Brew Hike.

På Brewability Lab serverer unge voksne med særlige behov øl i kemibægre. De laver jokes med dig fra den anden side af baren. Laboratoriet tilbyder hårdt tiltrængte job og træning til personer med udviklingshæmning. Det er også et rum, hvor besøgende kan lære dem at kende på deres egne præmisser.

belgisk blond ale

Grundlæggeren Tiffany Fixter ser øl som et medium for borgerlig aktivisme. Som tidligere speciallærer så Tiffany ikke mange meningsfulde muligheder for de mennesker, hun tjente. Nu skaber hun den forandring, hun ønskede at se.

Tiffany hilste på os og præsenterede os for vores øltender Tony, som er døv. Må jeg tage dig med på en tur? spurgte han. Jeg tøvede. Vi var bagud i tidsplanen og skulle ud af den svagt oplyste industrizone inden mørkets frembrud. Men Tonys entusiasme for at vise os rundt konkurrerede med den hjemmebrygger, der blev semifinalist på Factotum. Hvordan kunne vi sige nej?

At gå til Brewability kan have været besværligt. Men det fremhævede, hvordan bryggerier som dette er i udkanten af ​​byen, ligesom dets ansatte er på kanten af ​​samfundet. Vandring der gav mig tid til at reflektere. Hvordan kunne jeg være den forandring, jeg ønskede at se? Hvilke besvær er det værd at opbygge et bedre fællesskab?

( LÆRE: Hvad er Independent Craft Brewer Seal )

Når ejere kommer fra det sted, hvor bryggeriet sidder, og taler dets folks sprog, afspejler de en bys liv som vægmalerier, der pryder dens bygninger.

Craft Beer handler ikke rigtig om øl

Det, der gør håndværksølindustrien til så meget mere end et andet produkt på flaske, er menneskene. At møde disse mennesker i deres egen zone og komme dertil til fods fjerner barrierer og forestillinger. Det understreger vores fælles menneskelighed.

Så jeg stopper ikke. Jeg gentog brygvandringsmissionen i Bend Oregon i februar 2018. Og næste måned med støtte fra Backpacker Magazine Besøg Grand Rapids, Michigan Brewers Guild og Merrell, et lokalt udendørs firma, vil jeg brygge vandretur Grand Rapids Michigan. Jeg er begejstret for, at turistbureauer, lokale virksomheder og endda biblioteker nu anerkender håndværksbryggerier for, hvad de er: byernes nye blod.

Jeg ønsker, at de mennesker, der så Denver Brew Hike på tv, husker det som mere end en useriøs historie af menneskelig interesse. At forbinde Denvers bryggerier til fods ændrede den måde, jeg tænker om Denver og den rolle, øl spiller i det. Bryggerier behøver ikke at være som enhver anden virksomhed. Når ejere kommer fra det sted, hvor bryggeriet sidder, og taler dets folks sprog, afspejler de en bys liv som vægmalerier, der pryder dens bygninger. Bryggerier kan forankre lokalsamfund, hvis vi holder dem fokuseret på det lokale.

Liz Thomas

Liz Thomas er journalist og professionel vandrer fascineret af krydsfeltet mellem samfund og menneskedrevne eventyr. Selvom hun tidligere havde en hastighedsrekord på den 2181 kilometer lange Appalachian Trail, fokuserer hendes seneste projekter på vandreture til alle bryggerier i en by. En redaktør for Treeline Review, når hun ikke skriver om udstyr, drikker hun øl.

CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.