Big Groves store planer: Giv Iowa en chance

For at være ærlig var den eneste reference, jeg havde til Iowa, en sang fra musicalen The Music Man, hvor byens indbyggere synger Give Iowa a try.

Doug Goettsch havde ikke brug for en sådan overbevisning. Efter at have arbejdet på Culinary Institute of America i Napa Valley som direktør for virksomhedsrelationer i næsten to år (han tilbragte næsten to årtier hos Hawkeye Foodservice Distribution før) var han klar til at sige farvel til den kulinariske elite og vende tilbage til Iowas velkendte vidder af bølgende sletter, endeløse gyldne kornmarker og enorme klynger af vindmøller. Jeg kom for at besøge hans hjem i Iowa for at studere anatomien i hans virksomhed, fejre en stor øludgivelse og sandfærdigt dele en øl med en ven – men hvad jeg ikke forventede var fuldt ud at se så meget af en mands sjæl hældes i en pint. Et sted, der tidligere var kendt som Joensy's Restaurant, hvor den største og bedste svinemørbrad i Iowa fandt sted, var epicentret for Goettschs store planer.

Goettsch kører en stor rød pickup i en TRD 4×4 off-road med Big Grove på nummerpladerammen, der bærer bryggeriets logo: en mytisk hybridiseret humlemajs, der kombinerer hans to virkelige liv i Iowa. Da han henter mig foran lufthavnen, træder hans str. 15 sneakers let på jorden, og vi pakker bilen.

Vores første stop var Solon, en lille by med et par tusinde mennesker. Solon har været hjem til Big Grove Brewery 's flagskibsbryggeripub siden virksomheden blev lanceret i august 2013. Med pladser til 150 (med 50 flere på terrassen i løbet af sommeren) har det været en nonstop-succeshistorie i en lille by siden begyndelsen. En vært byder os velkommen, da Goettsch stopper op for at sige hej og give hånd til enhver protektor og medarbejder på hans vej, der langsomt er på vej til det Lilliputianske 200 kvadratmeter store bryghus i ryggen. Goettsch, der tårner sig op på 6′ 9″, tilbød at give mig en rundvisning i det originale bryggeri. Kan du spinde i en cirkel? jokede han. Det var her, det hele begyndte.

Goettsch er hjembyen Hawkeye. Han voksede op her som den yngste af seks med fem ældre søstre, en stille kæmpe med velklippet hvidt hår og en fipskæg. Hans vision var at skabe en bogstavelig talt stor lund med sit bryggeri ved at investere i Iowa - og indtil videre har det virket. Big Grove har væltet væltede Goliath som Iowa's Nem Eddy ; blev den officielle håndværksøl Iowa Hawkeyes (tidligere NCAA-superstjerne Caitlin Clarks alma mater); og er nu begyndt at udvide sig ud over statens grænser, der er sat til at åbne Big Groves femte taproom i Omaha Nebraska.

Mens Solon-stuen er på 5000 kvadratmeter, er den i Iowa City det største mad- og drikkested i staten med 26.000 kvadratfod indeni og yderligere 25.000 udenfor - godt og vel en hektar. Der er plads til 1200 personer.

Jeg ved ikke noget om Goettsch øl. Hans partnere opsøgte ham faktisk og var allerede forankret her i Iowa. Søn-mor-duoen Matt og Faye Swift kom med en dyb baggrund i barer. Goettsch havde kendt dem fra industrien og bestemt fra at drikke i deres etablissementer. Faye åbnede Sluggers Neighborhood Bar Iowa oversvømmelse i 2008 lånere imbibed pints på reg. For at videreføre familiearven overtog Matt Rookies i North Liberty i 2009, genfødt som Reds, der introducerede håndværksøl til tørstige Hawkeyes. Da byen nægtede deres anmodning om at tilføje på bagsiden af ​​Reds, blev frøene fra Big Grove plantet.

Næste op var Nate Kaeding . Udnævnt til Mr. Iowa som fodboldspiller før en karriere i NFL med San Diego Chargers, han var også Matts ven fra folkeskolen. Da hjembyens helt Kaeding investerede i en række restauranter i Iowa City gennem sin forretning Gold Cap-gæstfrihed hvor Goettsch har indgået partnerskab om nogle ventures (se: Pullman Bar

Øllet

Bill Heinrich var den første brygger i Solon. Det blev brugt som et pilotbryggeri, der udviklede sours og pilsnerøl. Citrus Surfer en citrushvede nu i citronbærlime- og vandmeloniterationer er knap to år gammel og boomer. Selv før det var Eddys: West Eddy Easy Eddy's West Coast variant; Royal Eddy en 9% ABV imperial diset IPA med en over-the-top mængde Citra og Talus tørhumle; Store Ed en dobbelt uklar IPA med Sabro Mosaic og Simcoe; Freezy Eddy en kold IPA; og endda australske Eddie med ferskenagtig australsk dyrket Galaxy og Enigma humle. For de lokale er der en Boomtown golden ale brygget med Midwestern byg og en Iowa City Lager en Pilsner med tysk arv. Mens Andy Joynt Big Groves hovedbrygger ikke er i et våbenkapløb med andre bryggerier (selvom BG's Våbenkapløb en amerikansk stærk pale ale laver sjov med den sætning) han laver tre til fire nye øl om ugen og har sandsynligvis brygget over et par hundrede i sin tid der. Vi ved, hvor grænsen er, og vi går lige på den, spøger Goettsch endnu en gang og opsummerer den.

bryggerier downtown la

Hurtigt ramte Big Grove kapaciteten igen og igen, og Matt Swift vidste, at det var tid til (big) business. De udvidede bryggeridriften fra Solon til 30.000 tønder i Iowa City i 2017, og tredoblede for nylig produktionen på deres Liberty Drive-anlæg for et par år siden og tilføjede yderligere 65.000 tønder til deres volumen, der nærmede sig 100.000 max. kapaciteten som helhed. Med 42.000 kvadratmeter at arbejde med, inklusive 30-fods høje lofter, 23-fod høje tanke og flere massive siloer, der hver rummer over 50.000 pund korn, er dette sted en af ​​de få ting, der overskygger Goettsch. Big Grove købte det meste af udstyret fra et Green Flash-udsalg (otte gæringstanke, to brite-tanke, et bryggeri med fem fartøjer og en centrifuge), som ankom i 18 semi-lastbiler, og salg og forsendelse kostede næsten en halv million dollars.

Bortset fra et dusin af deres egne tappeledninger hælder Big Grove gennem tusind mere plus 100 håndtag på Illinois-markedet, mens de kommer deres øl tættere på Chicago. Kansas City er næste gang. Hy-Vee, en købmandskæde i Midtvesten, viser stolt Eddy 12-packs og har været en stor tilhænger af at sælge næsten 40000 etuier i år. Inden for staten Iowa skal vi formentlig færdiggøre omkring 365.000 sager, hvoraf jeg vil sige, at vores blanding er 55% pakning (dåser), 45% udkast og 15% internt kommenterede Mike Wehr Big Groves COO. Vi sælger ikke mere end at vælte Goliath i landet, men vi er det

vegansk bryggeri

Richard The Whale

Bryggere brygger ikke, de er hyrder af gær. Ophelia Olson fortalte mig, en kælderkvinde ved Big Grove. Olsons tidligere karriere var på en Montessori-skole, et job, der var unikt udstyret til at hjælpe hendes karakter ud af kulturer i bryghuset. Olson er af latinsk afstamning og bringer smag som mexicansk varm chokolade og churro-banan til blandingen. Tembleque, hun forklarede, er en [cremet] Puerto Ricansk æggesnaps. Alle disse tillæg har fundet vej til Big Grove's Richard The Whale en 11 måneders bourbon-tøndelagret russisk imperial stout. Dens udgivelse fejres den første weekend i december hvert år på en helt overdreven måde - fra brunch, hvor du kan spise, til den meget eftertragtede middag med flere retter skabt af Big Groves enestående kulinariske team.

Til den årlige udgivelse begynder gæster normalt at slå telte op kort efter midnat for at få en første smagsprøve på Richard. Klokken 06.00 begynder in-line flaskehandler normalt, hvor Jared Walsh en ven af ​​bryggeriet og en ørenæse

Jeg lagde mærke til et par gæster nede i baren, der løftede deres skjorter op for at vise deres tatoveringer. En fyr ved navn Cody havde en orange hval på armen, og en anden hed Cody en grøn på ryggen sammen med et par dusin andre bryggerilogoer.

Maden

Der er tre dele til Big Groves plan eller som Goettsch refererer til det Den Gyldne Trekant. Inkluderet i det Venn-diagram er ølmad og atmosfære, som i det væsentlige svarer til gæstfrihed.

Det er klart, at øl er den primære bekymring, men maden, der serveres på Big Groves brygpuber, har aldrig været en eftertanke. Kulinarisk direktør og Iowa-indfødte Ben Smart, der lavede mad på Michelin-stjernede The Herbfarm i Woodinville Washington, kom hjem til et interview på Kirkwood Community College for at arbejde i dets kulinariske program, men i stedet hyrede Goettsch ham først (Goettsch havde arbejdet med Smarts far hos Hawkeye Foodservice Distribution årtier før). Big Groves chefkok Sean Towley er selv uddannet i Kirkwood; Chris Crissinger-Vurciaga køkkenchef på Cedar Rapids, som har været hos virksomheden siden dag ét; og TJ Lytle køkkenchef i Solon, den eneste person i personalet, selv tæt på Goettsch i statur, er blandt de centrale kulinariske personale, der fuldfører Big Groves mission.

Billeder af den britiske kok Marco Pierre White og den franske kok Auguste Escoffier hænger på køkkenvæggen i Iowa City. Flash-stegte rosenkål drysset med en honning sriracha vinaigrette og toppet med ristede mandler og koriander er en bestseller på tværs af alle Big Groves menuer, og det samme er de gigantiske bayerske kringler serveret med Sherman Hill Champagne (en lys pilsner) ølost; paneret og stegt sprød blomkål lavet i stil med Buffalo wings (dem har de også!) dyppet i ranch eller blåskimmelost; og Goettschs komfur-mac

Baren her var så lav Goettsch brokker sig, men ingen kommer til at købe en dyr entré, medmindre der er tillid; midtermenuen skal kunne identificeres. Men det er ikke for at sige, at Big Grove ikke også udvider sin kulinariske dygtighed. En gang om året under Richard The Whale-udgivelsen laver Smart og teamet af kokke retter til en speciel middag, der rækker ud over brewpub-prisen. Sidste års middag indeholdt en kammusling-crudo med brunt grapefrugtsalviesmør og 25-års-lagret balsamicoeddike, en 45-dages tørlagret prime ribeye med kirsebærkosho-røget sojasauce og shiso og en cool Tropical Fool med kokos- og banandiplomatfløde guavagranit og Hemingway-frugtsaladi. Fortæl ikke folk, hvordan de skal spise; lad dem opdage Goettsch siger.

Gæstfriheden

Der er et mantra, jeg havde hørt fra flere Big Grove-ansatte i mine tre dage med dem: Målet er ikke at tjene penge i dag, men at få folk til at komme tilbage i morgen. Wehr fortalte mig, at deres nye 10-årige mål er sat til 0 millioner i omsætning. De er en tredjedel af vejen dertil.

Vækst er ikke kun for brandet, det er for teamet - vores mål er at udvide og have betydning. Goettsch kom ind på vækststrategien: En kilometer dyb en tomme bred. I brygpuberne opfordres bartendere til at finde en grund til at købe en gæst en øl og skabe en forbindelse.

Denne generøse filosofi er også strikket ind i virksomhedens filantropiarm. Big Grove For Good som blev formaliseret for fem år siden, samarbejder med lokale nonprofitorganisationer for at hjælpe med at vokse og styrke deres lokalsamfund ved at geninvestere i bryggeriets rødder. At drikke lokalt giver også igen.

Jeg mødte en flok Big Grove-medarbejdere på George's Buffet i Iowa City siden 1939 med et stort Hamms-vægmaleri på parkeringspladsens væg. Det er en fodboldkamp lørdag aften. Vi har hamburgere i vokspapirsærmer. En sælger står for holdet skåler for Fireball-skud. Næste morgen befinder jeg mig i kirke med Goettsch.

Som organer ekko læser vi den fede type i bønnebogen i kor og siger amen sammen. Goettsch rakte mig en Dunn Brothers kaffekop og vinkede til vennerne fra mezzaninen, hvor vi sad adskilt fra menigheden. Hans kone Sarah præsten holdt sin prædiken fra prædikestolen. Hun talte om den japanske kunst kintsugi, en metode til at reparere revnet eller ødelagt keramik med smeltet guld. Hun understregede ufuldkommenheder: Revner gør os smukke - vores brud gør os unikke. Som Sarah forklarede, går svage kar i stykker, stærke kar kan også gå i stykker, men de kan repareres.

let øl til sommer

Goettsch er limen, der holder Big Grove sammen. Er øl guldet, der fylder vores brud og gør os hele igen? Eller prøver vi bare at finde det glitrende guld i mennesker? Doug nipper til sin kaffe vender sig mod mig og siger Og også med dig.

Michael Harlan Turkell

Michael Harlan Turkell, en engang håbefuld kok, nu en prisbelønnet madfotograf og forfatter, har skudt mange prominente kokkes kogebøger, som er medforfatter til et par (inklusive 'The Beer Pantry' med kokken Adam Dulye) og skrev en af ​​sine egne 'Acid Trip: Travels in the Word of Vinegar.' Turkell har også podcastet om mad og drikkevarer i over et årti, senest Modernist Pizza Podcast.

CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.