Sam Adams udgiver sin 2019 Utopias-øl til efteråret. (Boston Beer Co.)Hvert andet år, når Sam Adams udgiver en ny Utopias, reflekterer jeg over de mange fornøjelser Utopias har bragt mig siden den første version blev udgivet i 2002 af skønheden i dens komplekse port-/sherry-/cognac-smag og den fantastiske brygningspræstation, den repræsenterer. Teknisk set er det en øl, men det er så meget mere end det.
original øl
Det er ikke en nem øl at hverken lave eller erhverve, men jeg har været meget heldig at prøve hver af årgangene siden starten. Som øljournalist har jeg også været så heldig af og til at snakke med bryggere, der har lavet dens forskellige årgange.
Mit første indtryk er normalt Utopias' vidunderlige duft af portvin eller sherry, selvom det engang virkede tættere på cognac. Andre aromaer, der flyder til min spændt ventende næse, inkluderer mørk frugt eg vanilje og nogle gange kaffetoffee rosiner eller ahornsirup, der varierer fra udgivelse til udgivelse. Da det, de fleste af os lugter, normalt forudsiger, hvad vi vil smage, varsler denne lækre aroma en luksuriøs kompleks oplevelse, som jeg ser frem til. Det er helt klart en næse, jeg ville ønske var tilgængelig som en duftfrisker til min bils bakspejl. Jeg ville nemt købe et etui af dem.
2019 Utopias smagsnoter
Foto af forfatterens 2017 Utopias lodrette smagning. (Steve Frank)Da vi åbnede de nye 28% ABV 2019 Utopias med venner, blev vi ramt af den ambrosiale næse af både portvin og cognac med små alkoholiske vaniljerosiner og et strejf af karamel - en profeti om de lækre smage i selve øllet.
Utopias-øllen fra 2019 har ligesom sine forfædre siden 2002-originalen sin traditionelle ahornsirup-rygrad fra Sam Adams Triple Bock fra 1994, som brød ABV-niveaubarriererne fra den æra, der førte til Millennium og til sidst de forskellige Utopiaser (Utopii?). Når den var frisk, smagte Triple Bock fra 1994 afgjort uindbydende med alt for meget in-your-face alkohol, overvældende sødme og ahornsukker. Jeg var i stand til at prøve en af 1994 flaskerne i 2017 og forventede det værste. Det var blødt smukt, og denne herkomst er nu tydelig i de nye utopier.
Denne bryggepræstation er især bemærkelsesværdig i disse dage med stadigt højere ABV-krav, fordi den opnås fuldstændigt af brygningsprocessen (øl med astronomisk høje ABV'er fremstilles gennem frysedestillation, en proces, der ikke er naturlig gæring). Jim Koch, grundlæggeren/bryggeren hos Boston Beer, nævnte engang for mig, at han troede, at den maksimalt opnåelige ABV var 30%. Men jeg ved, at basisøllet over tid har opnået over 30 % ABV. Jeg tror, at det når 33 %, men det er altid blandet ned, fordi Koch siger: Målet er ikke rekord ABV-niveauer, men at skabe komplekse smagsvarianter.
Over tid er øllene fortsat blevet lagret på en bred vifte af træfade, der går tilbage over 25 år til de fadlagrede Triple Bock-tønder fra bryggeriets andre ekstreme øl, nyere eksperimentelle fade og tønder såsom skotsk armagnac og rom. De blandes derefter for at opnå den endelige version af Utopias. Årets basisøl blev lagret i Buffalo Trace Aquavit Carcavelos vin- og rubinportfade og for første gang cognac- og madeira-tønder, der tilføjede vaniljenøddeagtige og mørke frugtaromaer.
Målet er ikke at registrere ABV-niveauer, men at skabe komplekse smagsvarianter. Jim Koch Boston Beer Co.
Jeg spurgte engang Jim Koch, hvordan han skaber den specielle Ninja-gær, der bruges til utopier. Han forklarede, at de tager de overlevende fra den indledende gæring af næsten 18 % ABV og dyrker de overlevende gær, der gentager processen, indtil de når det ønskede niveau (eller et niveau, som øllet ikke kan nå). Jeg spurgte ham også, om de fodrer overlevende gær med mere komplekse sukkerarter til sidst, og han sagde: Tværtimod! Til sidst får de simple sukkerarter. Det er fantastisk at forestille sig de mange års arbejdspleje og erfaring, der går ind i hver flaske Utopias.
( LÆSE: Før Mott den Mindre var der legenden om Kate den Store )
hvad er koozies
Utopier ældes smukt
Nu ser jeg frem til, at denne seneste årgang slutter sig til kælderens resterende flasker fra tidligere årgange til vores traditionelle vertikale smagning for at fejre hver ny udgivelse. I 2017 var den ældste flaske en 8-årig 2009 Utopias ældet godt med en portvinslignende finish og en let sødme, der skiftede til tørhed i eftersmagen. I 2013 og 2015 udgav Boston Beer flasker af både basisøllen og senere den endelige blendede version. I hvert tilfælde var den endelige version meget mere kompleks mindre sød og med en bedre blandet alkohol. Tak til blenderne.
I betragtning af mængden af arbejdstid i tønder lagerplads sukker og gær management og kontinuerlig brygger opmærksomhed spekulerer jeg nogle gange på, om Boston Beer tjener på utopier – eller bekymrer sig om det. Så husker jeg en tidlig diskussion med Koch, der sagde: Vi er ligesom Starship Enterprise 'Going where no bryggeri har gået før'. Jeg formoder, at det er den egentlige motivation.
Steve Frank
Steve Frank er en mangeårig øljournalist, der bor i D.C.-metroområdet. Steve er halvdelen af Brews Brothers, der skriver en duo, der skriver artikler sammen med ven og medjournalist Arnie Meltzer for snesevis af publikationer, herunder American Brewer og Mid-Atlantic Brewing News i næsten tre årtier. Steve kan lide klassisk musik i fitnesscentret, hvor han går tur med sin hund Barley on the C
CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.
