Den usikre fremtid for vilde humle i det amerikanske vest

Det var en blæsende dag i Arizona, da ordren kom.

Vildhumleforskerne Taylan Morcol og Katherine Easterling var netop færdige med at slå lejren op på Mt. Lemmon nær Tucson, da campingpladsværten kom forbi og bad dem gå. En naturbrand var på vej. Bjerget var ved at blive evakueret. [nyhedsbrev_tilmeldingsboks]

Faren var endnu ikke kritisk, og parret ønskede ikke at gå tomhændet derfra. De foretog en hurtig omvej og samlede nogle humleprøver og var væk fra bjerget inden for et par timer.

Efter en af ​​de varmeste juni, der er registreret for Tucson-området, brændte Burro-branden i 2017 mere end 27.000 acres af Santa Catalina-bjergene. For Morcol og Easterling var det anden gang i den sæson, at deres planer om at samle vilde humle blev afbrudt af skovbrande.

(Mere: 10 Beertografi-tip fra de professionelle )

Så hvorfor gå til alt det besvær for en håndfuld koglerblade og stængler og hvorfor af alle steder Arizona?

hoved- og møllebryggeriets menu

Vild humle i Arizona

Bjergene i det sydlige Arizona og New Mexico er den sydlige ende af det indfødte område for humulus lupulus neomexicanus, den vilde humle i det amerikanske vest. Her i Arizona er de få og isolerede, ofte gemt væk på fjerntliggende steder i høje højder. Chancerne er, at du aldrig vil se en, medmindre du ved, hvor du skal lede.

Det gør disse humle især interessant for Paul Matthews seniorforsker hos den globale humledyrker Hopsteiner. Humleopdrættere har altid brugt vilde ressourcer, siger han. Det er grundlaget for humleavl og diversificering, der har stået på i 150 år.

(Øl Hoppy og bitter: De misforståede ølstile )

For to år siden begyndte Matthews at sende hold til sydvest som en del af Hopsteiners søgen efter at indsamle undersøgelser og bevare vilde humle rundt om i verden. De egenskaber, han leder efter i neomexicanus DNA, omfatter nye smagsvarianter, nye aromaer og sygdoms- og tørkeresistens. Hvis du ønsker at opdrætte humle, der kan trives i en varmere og mere tør fremtid på grund af klimaændringer, så er neomexicanus i Arizona et godt sted at starte.

Neomexicanus humle begynder at forsvinde

Med lange slanke blade minder statens indfødte humle mere om hamp eller marihuana, end de gør deres bredbladede eurasiske fætre, siger Matthews. Disse humle er designet til at køle bedre i stand til at håndtere intens sol og varme temperaturer. Efter at have sekventeret neomexicanus mener han, at de har fundet frem til det DNA, der påvirker tørkeresistensen.

Men der er en hage. Mens neomexicanus viser løfte i avl af fremtidig tørke-resistent humle, tilpasser de sig muligvis ikke hurtigt nok til at overleve klimaændringer i Arizona. Da videnskabsmænd fra det amerikanske landbrugsministerium undersøgte vild humle her for 10 år siden, manglede planterne omkring halvdelen af ​​de steder, hvor de tidligere blev fundet.

( Seek the Seal: Post dine billeder på Instagram )

Morcol, der vendte tilbage til Mt. Lemmon et par uger efter brandene, opsporede den største kendte befolkning af neomexicanus i Santa Catalinas.

Der var måske ikke mere end 10 planter der, siger han.

mælkeagtig øl

Derfor startede Matthews dette projekt i Arizona for at bevare statens neomexicanus, før de forsvinder i naturen.

De er sjældne ædelstene, og de er der måske ikke altid, siger han. Det handler om afgrødens fremtid.

Copper Hop Ranch og mikrobryggeri

Gå sydpå på Highway 83, og du vil stige 1000 fod ind i et landskab, der ikke ligner de kaktusbesatte ørkener omkring Phoenix og Tucson. Dette er en region med fejende græsarealer med hjorte- og antilope-ranches og vingårde og en humlegård.

Mel og Tom Pyle slog sig ned i nærheden af ​​byen Elgin med drømmen om at åbne et bryggeri og dyrke humle. De hørte fra skeptikere, der fortalte dem, at de var for langt sydpå til at være humlebønder. Mel studerede omhyggeligt årstiderne for solen, vindene og monsunerne. De skeptikere, hun besluttede, var fulde af det.

(Analyse: Hamp Ales vokser i popularitet, efterhånden som bryggere sigter efter nye smagsvarianter og bevidsthed )

De byggede et espalier plantet humle tilføjede et tre-tønders bryggesystem et smagslokale og døbte det Copper Hop Ranch og mikrobryggeri . Tre år senere har Pyles tendens til mere end 2500 bines på omkring en hektar. Det inkluderer et afsnit dedikeret til neomexicanus.

Hvad Pyles lærte af at dyrke vild humle er, at planterne har deres eget sind. Neos, som Mel kalder dem, kan lide at blive ladt alene. De kan ikke lide at blive forstyrret.

krydret græskarøl

Måske er det på grund af deres vilde oprindelse, at neomexicanus har en lidt uforudsigelig gane. Generelt tropisk og citrusagtig Mel siger, at smagen varierer fra år til år. Sidste sæson siger hun, at de var mere krydrede og citronagtige. The Pyles afsatte deres neos til en speciel single malt single hop bryg, de kalder Neo-SMASH.

Forsøger at bevare den vilde humle

Mel er også bekymret for fremtiden for Arizonas neomexicanus. Hun og Tom repatrierede nogle af deres jordstængler tilbage til naturen for at hjælpe med at bevare arten. De søger finansiering til et drivhus, hvor de kan dyrke neomexicanus-startere til deres humlegård og vende mere tilbage til deres hjemlige territorium. De når også ud til universiteter og forskere for at samarbejde om videnskaben.

Der er noget særligt ved, hvad du kan skabe med den humle, Mel siger. Det er ikke som enhver anden øl. Det er frisk. Det har Arizona-følelsen. Det er vildt. Den har et utæmmet aspekt i sig, som er ulig alle de andre.

feriebryggeri

(Finde: Et amerikansk bryggeri i nærheden af ​​dig)

Arizonas håndværksølindustri blomstrer. Brewers Association rapporterer 96 håndværksbryggerier i staten mere end det dobbelte fra for seks år siden. Sammen siger foreningen, at bryggerierne genererer en milliard dollars i økonomisk effekt hvert år.

Men næsten ingen af ​​den humle og byg, der bruges til at fremstille disse øl, dyrkes her, en situation, som mange af statens håndværksbryggere ville elske at se ændre sig. Blandt dem er Ti Fifty-Five Brygning i Tucson.

Vi ville gøre det igen med et hjerteslag, siger JP Vyborny om den øl, han og partneren Chris Squires lavede med al byg og humle, der er dyrket i Arizona. Udgivet den 14. februar kaldte de det Valentine A Love Letter to Arizona.

Vyborny og Squires var venner, før de var forretningspartnere, som ofte lavede mad sammen og diskuterede, hvor deres mad kom fra.

Det gav næring til vores udvikling, som bryggerier Squires siger. Vi begyndte at stille os selv de spørgsmål. Hvorfor kan vi ikke lave en øl, som en landmand har dyrket her?

En påskønnelse af lokale ingredienser

Byggen til Valentine blev dyrket i den nærliggende by Marana og maltet på et destilleri i Tucson. Humlen var alle vildplukkede neomexicanus. Venner af Vyborny havde bines på deres ejendom oppe i bjergene. En dag dukkede de op med flere store affaldssække fyldt med kogler.

Valentines komplekse smag af hvedegræs og citrus overraskede og glædede kunderne. Den blev hurtigt udsolgt.

grus

Kunder sætter pris på lokale Squires siger, og det starter en samtale. ’Du mener, at ingen dyrker humle her, eller de er svære at finde her?’ Det sætter folk i gang med at stille de spørgsmål, og det var målet.

(Liste: En ølnørds rejsetjekliste )

Efter to sæsoner med at samle humle og undvige skovbrande er Morcol tilbage på Lehman College The City University of New York. Hans mere end 100 samling af neomexicanus humle er i et drivhus, hvor han vil begynde en kemisk undersøgelse af planterne.

Matthews og andre brugte en del af dette år på at plukke neomexicanus i Colorado og Utah. De har netop afsluttet et treårigt studie af vild humle i landet Georgien og begyndte for nylig at jage i Kasakhstan. De håber på at udvide til Rusland.

Til sidst kommer alt, hvad de samler ind i USDA Germplasm System og bliver offentligt tilgængeligt for enhver forskeravler og endda hjemmebryggere.

Vi er ivrige efter at bruge disse humle, siger Matthews, men vi er klar over, at de er en national ressource.

Dennis Newman

Dennis Newman er freelanceskribent i Tucson Arizona, som har skrevet meget om øldyrkning og konservering. Hans erfaring med håndværksøl inkluderer Rogue Ales og Spirits of Oregon, hvor han producerede den kvartalsvise Rogue Farms Crop Report. Han og hans kone elsker at bo i Sonoran-ørkenen, hvor de hver dag kan se ud på bjergene og regelmæssigt besøges af prærieulve, hjorte og vagtler.

CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.