Forståelse af det tredelte system: dets indvirkning på amerikansk håndværksøl og dig

Forståelse af det amerikanske marked for alkoholholdige drikkevarer inklusive øl kræver en forståelse af det tredelte system. Uanset om det ses med dyb ærbødighed eller stor hån, er det et distributionssystem, der leverer langt størstedelen af ​​øl til munden på tørstige amerikanske drikkere. Lad os tage et par øjeblikke til at forstå systemet lidt bedre.

Hvad er Three-Tier System?

De tre niveauer af systemet består af:

hvordan staves koozie

1. Producenten (alias producent eller leverandør) niveau. Til øl – bryggerier, der brygger gæring og/eller pakker øl. Ethvert emballagebryggeri fra det store Anheuser-Busch/InBev til den mindste nano falder ind under producentniveauet. De fleste iagttagere placerer også importører i producentleddet, selv om grænsen mellem importør og distributør er meget tynd, især blandt mindre importører af specialøl.
2. Distributørniveauet (også kendt som grossist) - Disse virksomheder kan spænde fra mor- og popvirksomheder, der driver et lille lager og et par lastbiler, til store multistatsvirksomheder, der sælger millioner af sager om året.
3. Forhandlerniveauet — Dette omfatter en lang række virksomheder, der ofte er underopdelt i forhandlere uden for lokalerne (dvs. alkoholen indtages uden for detailhandlerens lokaler) såsom spiritusbutikker, supermarkeder, dagligvarebutikker og lignende og lokale detailhandlere (dvs. alkoholen indtages på detailhandlerens lokaler og hoteller) lignende barer.

I et tredelt distributionssystem fremstiller producentleddet (bryggeriet) øl og sælger det til distributører, og distributørerne leverer og sælger det øl til detailhandlere. Vi det øl-elskende publikum køber så hos forhandleren.

( MERE: En sur øl pickle i amerikansk brygning )

Hvordan forbud og ophævelse formede det tredelte system

Selvom adskillelsen af ​​producent fra distributør fra detailhandler ikke er usædvanlig i mange brancher (troede du, at Macy's laver alt det tøj, de sælger?), er alkoholdrikindustrien en af ​​de få, hvor loven kræver visse adskillelser mellem niveauer.

Umiddelbart efter ophævelsen af ​​forbuddet frygtede lovgivere og offentligheden en tilbagevenden af ​​saloonen før forbuddet. Denne institution med sit ry for drukkenskab, der spillede prostitution og vold, blev set som en grundlæggende årsag til den modreaktion, der affødte afholdsbevægelsen. Mange af disse saloner var bundne huse - detailvirksomheder knyttet til en bestemt brygger eller destilleri og udelukkende leveret af denne producent. Desuden brugte organiserede kriminalitetsdistributionsnetværk i de kriminalitetsfyldte dage med forbud ofte forskellige former for tvang til at kontrollere de speakeasy-virksomheder, der blev populære i de brølende tyvere. Så i æraen efter forbuddet blev det et vigtigt lovgivende mål at forbyde eller begrænse den bundne ondskab.

Denne historie førte til, at Kongressen og de fleste delstatslovgivere vedtog love om bundet hus i den umiddelbare æra efter forbuddet. Disse love begrænsede generelt eller fuldstændigt forbudte krydsejerskab mellem industrimedlemmer (en føderal lovbetegnelse for både producenter og distributører) og detailhandlere. Disse love afsluttede effektivt krydsejerskab mellem de fleste detailhandlere og de øverste to niveauer og begrænsede også i alvorlig grad mængden af ​​bistand, som de øverste niveauer kunne yde forhandlere. Så mens Coca-Cola eller Frito Lay kan betale en restaurantkæde for at blive den eksklusive sodavands- eller chipsleverandør til kæden, kan Anheuser-Busch i de fleste tilfælde ikke betale en restaurantkæde for at blive kædens eksklusive ølleverandør.

( MERE: Den hårde sandhed om heliumøl )

Fordele og ulemper ved Three-Tier System

Adskillelser mellem producent- og distributørtrin udviklet senere og selv i dag er langt fra universelle. I mange stater, herunder store markeder som Californien og New York, kan en brygger blive en distributør og omvendt. Men i andre stater førte nedgangen af ​​lokale bryggerier i æraen efter Anden Verdenskrig og fremkomsten af ​​nationale ølmærker til love – fætre til de oprindelige bundne-hus-love – påbudte adskillelse mellem producenter og distributører. Denne udvikling størknede i mange stater i det mindste et lovligt mandat tredelt system af separate og uafhængige producenter, distributører og detailhandlere.

Et tredelt distributionssystem har nogle praktiske fordele. Især håndværksbryggere og importører ville have svært ved at have råd til alle de lagre og lastbiler, der er nødvendige for at distribuere øl over brede territorier på egen hånd. I en verden uden uafhængige distributører ville små bryggerier for det meste være begrænset til at distribuere i et meget begrænset geografisk område. Ved at samle distributionen af ​​mange mærker gør uafhængige distributører lager og lastbilkørsel mere effektivt. Og ved at tilbyde produkter fra mange leverandører kan en detailhandler kun have brug for en eller to leverancer om dagen, da den kan opfylde de fleste af sine ølbehov ved at handle med nogle få distributører. Forhandlere kan også drage fordel, da levering direkte til butik betyder, at en forhandler med flere lokationer ikke behøver at flytte store mængder øl mellem sine butikker.

Men nogle ser juridiske mandater inden for det tredelte system som en spændetrøje. Mange af de største detailhandlere er for eksempel ret vant til at handle direkte med producenter og distribuere varer mellem deres butikker uden hjælp fra en distributør. I de fleste dele af verden (fremgangen af ​​dominerende store detailhandlere er et globalt fænomen) bruger store detailkæder denne model til øl. Ikke overraskende vil nogle af disse forhandlere, når de går ind på det amerikanske marked, foretrække at distribuere her via en lignende model.

california roots and arts festival

( ØLSTIL: Hvad er en amerikansk IPA? )

Heldigvis for små bryggerier giver lovene i mange stater fleksibilitet, hvilket gør det muligt for mange bryggeriers forretningsmodeller at trives inden for den overordnede tredelte struktur. Brewpub-love tillader ægteskab mellem producent og detailhandler i enkeltlokaler - identificeret som en særlig type detailhandler i henhold til lovene i de fleste stater. Omvendt tillader de fleste statslige bryggerilove i dag bryggere at have et smagslokale eller restaurant som en del af deres bryggeri, og et stigende antal stater tillader bryggere også at åbne et par fjerntliggende detailsmagslokaler eller restauranter for at mærke sig selv på de førende detailhandelssteder. Disse bestemmelser var ofte et resultat af ihærdige lovgivningsmæssige bestræbelser fra små bryggerier i løbet af de sidste 25 år og har været med til at sætte skub i håndværksølboomet.

Men nogle ser juridiske mandater inden for det tredelte system som en spændetrøje.

øl stilarter

Stater og selvdistributionslove

Som vi nævnte tidligere giver et betydeligt antal staters love også fleksibilitet til bryggere, når det kommer til distribution af øl. I nogle stater forbliver den oprindelige todelte efter-forbudsarkitektur, der tillader bryggerier enten at sælge direkte til detailhandlere eller at eje eller etablere deres egen tilknyttede distributionsvirksomhed. I andre stater har reformer i løbet af de sidste to årtier genetableret bryggernes evne - nogle gange begrænset til små bryggere - til at engagere sig i engrossalg.

Både evnen til at fungere som forhandler på bryggeriet og måske nogle få satellit-lokationer og muligheden for selvdistribution giver kritiske kommercielle muligheder for håndværksbryggeren. Detaildrift giver en mærkevareoplevelse, som mange forbrugere higer efter at skabe et ølturismeaspekt til ølbranchen, som vinindustrien med succes har ansat i mange årtier. Og de oprindelige bundne huslovsbekymringer om lokale monopoler er næppe impliceret af nogle få smagslokaler blandt titusindvis af uafhængige detailhandlere.

Tilsvarende giver selvdistribution nye bryggerier muligheder for at udvikle markedet for deres produkter. I de fleste tilfælde fører dette til en eventuel graduering af mærket til distribution gennem en tredjepartsdistributør. Både bryggeren og distributøren (for ikke at nævne forbrugerne!) drager fordel af bryggerens tidlige indsats for at få mærket til at gå på markedet. Bemærkelsesværdige succeshistorier om selvdistribution inkluderer Samuel Adams Brooklyn Brewery og Stone Brewing.

Bryggeri fortsætter med at arbejde med lovgivere rundt om i landet for at sikre, at det generelt succesrige system udvikler sig på en måde, der tillader sund vækst, samtidig med at de positive aspekter af systemet bevares.

( MERE: Hvad er et Craft Brewery? )

Udfordringer ved franchiselovgivning og store bryggerifilialer

Nogle få aspekter af det nuværende reguleringssystem er imidlertid kilden til større bestyrtelse blandt mange håndværksbryggere. Det måske mest omstridte emne involverer såkaldte øl-franchise-love. Vedtaget for det meste i 1970'erne og 1980'erne opstod disse love på et tidspunkt, hvor de nyligt opståede nationale bryggerier dværgede øldistributører, som på det tidspunkt for det meste var små mom- og pop-virksomheder. Som sådan giver disse love særlige og ofte ufravigelige juridiske beskyttelser til øldistributører for at beskytte den vilkårlige opsigelse af deres ret til at distribuere et mærke. Men øldistributører er fortsat med at vokse og konsolidere sig med de fleste hoveddistributører (dvs. distributører af et eller flere store nationale mærker) distributører i dag, der overskygger langt de fleste og i nogle tilfælde endda de allerstørste håndværksbryggere.

At vippe retfærdighedsskalaen over for disse store virksomheder i deres forhold til håndværksbryggere forekommer mange som uretfærdigt og har ført til opfordringer til reform af disse love for at give mindre mærker mere mobilitet. Naturligvis har distributører modstået sådanne krav om reformer.

( MERE: Vores store liste over ølskoler )

Store bryggerigrene er en kilde til friktion

En anden kilde til en vis friktion inden for industrien involverer emnet store bryggeri filialer. Selv de største bryggere har i mange år ejet deres egne distributionsselskaber på udvalgte markeder, som det generelt er tilladt i mange staters love.

regnemaskine for blandingsdrik alkoholindhold

Dette var relativt godartet i de dage - for årtier siden - hvor tre fire og endda fem full-service øldistributører dækkede et givet marked. Men i dag betjenes de fleste markeder af kun to øldistributører; en rød distributør tilknyttet Anheuser-Busch/InBev og en blå/sølv distributør tilknyttet MillerCoors.

I dette nuværende duopol tvinger vertikal integration af en af ​​de to store indenlandske bryggerier enten alle andre bryggerier og importører til en enkelt distributør (næppe en konkurrencesituation) eller fanger bryggere og importører med en distributør, der ejes af en af ​​deres største konkurrenter. Så selvom selvdistribution fra bryggere ikke er konkurrencebegrænsende i sig selv, truer den bestemt med at få en sådan indflydelse, når den praktiseres af landets dominerende bryggerier. I erkendelse af dette krævede det amerikanske justitsministerium for nylig, at Anheuser-Busch/InBev skulle begrænse sit filialejerskab til 10 procent af dets samlede amerikanske ølvolumen som en betingelse for ministeriets godkendelse af erhvervelsen af ​​SABMillers ikke-amerikanske aktiver (i USA blev disse aktiver købt af MolsonCoors).

ophævelse af forbud i USA

Stadig udviklende distributionsstruktur

Som punkterne ovenfor illustrerer, har den lovgivningsmæssige struktur for distribution af øl en interessant historie om at udvikle sig for at afspejle behovene og strukturen på selve markedspladsen. Oplevelsen før forbuddet affødte love om bundne huse. Den lokale bryggers tilbagegang og uafhængige distributørers voksende succes efter Anden Verdenskrig affødte de første tre-lags restriktioner og senere i 1970'erne og 80'ernes franchiselovgivning. Og begyndende i 1980'erne førte det håndværksmæssige ølboom og forbrugernes omfavnelse af små lokale og uafhængige bryggerier til love, der autoriserede bryggerirestauranter på pakkebryggerier og bryggerier.

Hvad de næste to årtier vil bringe er nogens gæt. Men i den konkurrenceprægede og dynamiske ølbranche skal du ikke blive overrasket, hvis det succesrige tretrinssystem fortsætter med at tilpasse sig for at imødekomme de skiftende behov hos amerikanske ølforbrugere.

Marc Sorini

Marc E. Sorini er partner i McDermott Wills advokatfirma

CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.