To bryggere, to byer og den uforudsigelige Kincade-ild

Den stiftende brygmester af Bear Republic Brewing Co. sad på taget af sit hjem med sin officielle CalFire-radio og stirrede på en ægformet blå åbning på himlen mod syd. Alle andre steder, hvor han så hen, var himlen mørk af blæsende røg. Han vidste, at når natten faldt på, ville han se skæret fra Kincade-ilden over højderyggen mod nord. I et forsøg på at forhindre yderligere naturbrande i at opstå, når vinden bragte grene ned på linjerne, havde elselskabet afbrudt strømmen til hans del af Sonoma County omkring 70 miles nord for San Francisco. Så Richard G. Norgrove ville stole på, at hans egen generator holdt et ensomt lys tændt i hans hus blandt evakuerede hjem i nærheden. Rich vidste, at et mere sikkert sted mod syd, Tami Norgrove, jonglerede hans kone med usikkerheden ved familiens tre bryggerifaciliteter - og medarbejderne på hver - i lyset af et skiftende kort over forebyggende evakueringer af strømafbrydelser og den fysiske trussel om flammer. Han vidste også, at hun var bekymret for ham. Men han følte, at hans 14 år som førstehjælper ikke gav ham noget valg.

Den 23. oktober 2019 brød en brand ud omkring 13 miles nordøst for familiens hjem og deres oprindelige Bear Republic brygpub. Amtets beboere havde været på kant hver gang varme efterårsvinde blæste siden 2017 da skovbrande ødelagde tusindvis af hjem og dræbte 22 mennesker i det nærliggende Santa Rosa. Nu var den tørre vind tilbage.

Norgrove lærte først om denne seneste naturbrand, da han fløj hjem fra møde med en distributør i San Diego dagen efter, at Kincade-branden startede. Fra vinduet så han den enorme røgfane stige øst for Geyserville.

(Relateret: Sierra Nevada frigiver Resilience IPA )

Norgrove huskede at have bekæmpet en brand der for over ti år siden. Hans havde været den første brandbil i en tid, hvor bryggeren følte splittet loyalitet mellem Bear Republic Brewing Co., det bryggeri, han grundlagde med familiemedlemmer, og hans engagement i det frivillige brandvæsen. Hans brewpub brandvæsen og hjem var samlet i Healdsburg, en lille by i den agrariske Russian River Valley.

Til sidst, da familiebryggeriet blev hans primære engagement, forlod Norgrove den stilling, han havde taget som byens brandinspektør. Men han beholdt sit brandslukningsudstyr radioer og ID.

Richs kone Tami husker, at hun greb sit stykke af parrets matchende bagage. Jeg havde en anelse om, at hans ting var i min taske, da jeg læssede bilen, men jeg sagde til mig selv: 'Det er okay, fordi han kommer med mig.' Og så sagde han: 'Jeg kommer ikke med dig.' Rich sagde farvel til hende, da hun og deres søn i al hast fulgte evakueringsordren. Da hun kørte sydpå i sikkerhed uden sine ting, tilføjede hun tøjindkøb til sin nødopgaveliste.

I løbet af de første 24 timer af den obligatoriske evakuering, da politiet gik fra dør til dør, fik Norgrove besøg af en bataljonschef, han kendte. Chefen spurgte, om brygmesteren blev siddende og fik et ja. Hans svar var 'Okay. Gør ikke noget dumt, siger Norgrove.

Da de lokale brandmænd cyklede ud efter de første 48 timers kamp begyndte brandstormen at ankomme. Norgrove hilste motorer fra hundredvis af kilometer væk fra Anaheim Long Beach og Encinitas Californien. Han bekræftede, at de kort, de brugte, havde nogle forkerte vejnavne, og at potentielle flugtveje vist på kortene ikke længere eksisterede.

Da ilden fejede ind over den nærliggende højderyg, brændte flere strukturer inden for en kilometer fra hans hus, Norgrove, begyndte enten at slukke eller tilkalde pletbrande, der eksploderede, da gløder faldt på tør vegetation.

Han malede skilte, der angiver kilder til vand til at pumpe og mærkede blindgyde veje. Han kontaktede naboer, der fik kombinationer til aflåste græsgangslåger, så de ikke skulle skæres af brandfolk. Han pumpede vand fra sin swimmingpool for at beskytte nærliggende egetræer. Han forblev klistret til CalFire-radioen, der sender sit flugtkøretøj klar.

Til sidst skiftede vinden. Naturbranden skød væk. Bortset fra nogle få hjem og virksomheder i udkanten af ​​byen blev Healdsburg skånet takket være hundredvis af brandmænd fra hele det vestlige USA.

Men Kincade Fire var ikke færdig. Dernæst fejede det mod byen Windsor.

(Mere: En ny afgrøde af fællesskabsstøttede bryggerier )

Når bryggeriet sætter sig på bagsædet

Brygger Aron Levin, en fuldtidsbrandmand i Sonoma County Fire District, var netop kommet ud af et næsten 96 timers skift som fungerende bataljonschef. Han satte sig til middag med sin kone og bryggerimedejer Amy Levin om aftenen den 23. oktober. Parret skulle til at holde en kort ferie fra både brandvæsenet og deres bryggeri St. Florian's opkaldt efter skytshelgen for brandmænd i deres hjemby Windsor.

Så så jeg min telefon - jeg får advarsler om forskellige brande i området og så en i Geyserville - jeg gik lige hen til min radio og tændte den, siger Aron Levin. Jeg hørte dem sige, at det ville være en langvarig brand - de ville ikke fange den.

Amy Levin husker at have hørt om brændstofforholdene, da Aron tændte for scanneren. Da hun vidste, hvad rapporten betød, samlede hun hans udstyr. Og jeg kastede alt efter ham og gav ham et kys, fordi jeg vidste, at han var på vej til stationen.

Efter hurtigt at have bemandet ekstra motorer den aften spillede Aron Levin flere roller i den uger lange kamp - fra en tur, der bekæmpede ilden med et maskinkompagni tilbage til fungerende bataljonschef og derefter til en kommandoholdsopgave i messeområdets basislejr. Jeg var engageret i branden i endnu et par uger, og så kom jeg hjem lige efter, at alle var løsladt fra evakuering tilbage til Windsor.

I mellemtiden havde Amy Levin taget deres to sønner og deres hunde med for at bo hos familien syd for San Francisco. Bryggeriet blev efterladt uovervåget strømafbrudte øl forsømt i deres tanke.

Desværre tager bryggeriet bare anden violin siger Aron Levin. Da hun først var tidligt ude og i god behold, var vi gode, fortsætter han. Så forblev jeg engageret i brandene. Og bryggeriet var ikke engang meget af en tanke på det tidspunkt, bare fordi du ikke kunne være i Windsor, kunne du ikke komme her, kunne ikke gøre noget.

Evakueringen gjorde det muligt for førstehjælpere at skabe forsvarslinjer for byen som helhed i stedet for at blive drevet af sidste øjebliks redninger af mennesker, der var i fare.

Kincade-ilden viste sig at være meget mindre ødelæggende end den dødelige Tubbs-ild to år tidligere. Der var ingen dødsfald sammenlignet med 22 dødsfald før. Mens det afbrændte areal var større, gik kun 374 strukturer tabt sammenlignet med 5643 ødelagte i 2017.

Aron Levin krediterer forskellen til de 200.000 mennesker, der forlod. Han siger, at Norgrove var i stand til at hjælpe brandmænd på grund af hans træning, men at det generelt bliver et ansvar for samfundet at undlade at evakuere.

Jeg kan ikke bekæmpe ild i dit hus, fordi jeg er nødt til at handle med den fyr, der blev i hans hus, så det tager væk fra ildkampen, forklarer han. At vide, at der kommer en ild mod dit hus og dine ting, og at samle op og gå, før det når dertil - at prøve ikke at tænke på det, bare gå - det krævede en masse mod fra alles side.

( Find et bryggeri i nærheden af ​​dig)

Kincade Fires varige indvirkninger

To af de tre Bear Republic-bryggerier er tilbage i produktion efter Kincade-branden.

Den oprindelige Healdsburg-pub, der var lukket i fire dage, mistede sin nedkølede mad, men genåbnede. [På grund af mislykkede forhandlinger med bygningsejeren havde Norgroves allerede meddelt, at den 24 år gamle brygpub ville lukke for bestandigt i november.]

I Windsor var Levinerne ikke så heldige. Selvom byen undslap et direkte hit fra flammerne på grund af de linjer, der blev vedligeholdt af brandmænd, led St. Florian's Brewery omfattende skader fra giftig røg og aske. Produktionsforsyninger til loftplader og øllet i tanke gik tabt.

En hygiejne kom ind og tog prøver fra overfladerne og sagde, at det hele skulle renses, siger Aron Levin. Men han forklarede, at på grund af den store efterspørgsel efter specialiserede rengøringsfolk i Windsor ville blive nødt til at vente på deres tur til tjenester.

Bryggeriet var stadig lukket i midten af ​​december.

På Bear Republics sidste dag i deres Healdsburg-lokation skålede gæster ved pubbens farvelfest Cheryl LaFranchi, rancheren, som havde fodret hendes kvæg med Bear Republics brugte korn i 24 år. Hendes ranch blev ødelagt af branden. Norgrove havde brygget hende en fordelsøl for at hjælpe LaFranchi med at erstatte sin lastbil.

øl-kælenavne

For Norgrove er takeaway, at lokalsamfund kan forberede sig bedre. I samarbejde med deres lokale afdeling håber han, at hans naboer kan blive uddannede frivillige brandmænd, der bevarer en bedre forsvarlig plads omkring deres strukturer og forbedrer brandbilernes udgang. Og han værdsætter endnu en lektie. Du skal bare minde dig selv hver eneste dag, at du skal give folk kram.

Gail Ann Williams

Gail Ann Williams og Steve Shapiro har skrevet om øl i San Francisco Bay Area i mere end et årti, startende med en guide til at nyde håndværksøl-destinationer nær det regionale BART-togs fodaftryk. De opsøger fantastisk øl og interessante historier, uanset hvor deres flytog eller bus tager dem.

CraftBeer.com er fuldt ud dedikeret til små og uafhængige amerikanske bryggerier. Vi er udgivet af Brewers Association, den ikke-for-profit branchegruppe, der er dedikeret til at promovere og beskytte USAs små og uafhængige håndværksbryggere. Historier og meninger, der deles på CraftBeer.com, indebærer ikke støtte fra eller holdninger indtaget af Brewers Association eller dets medlemmer.